根据安排，每个东道主的三场小组赛均安排在本国境内。 加拿大队的揭幕战将于6月12日在多伦多的BMO球場举行；美国队的揭幕战则于同日在英格尔伍德的SoFi體育場举行。 值得一提的是，墨西哥城是三个东道主中唯一入选举办城市的首都，渥太華和华盛顿哥伦比亚特区则与波恩（西德，1974年）和东京（日本，2002年）一道，成为少数未能被选为世界杯举办城市的东道主首都。
但有批評者認為，這個採用三隊一組、兩隊晉級的賽制會顯著增加球隊間串通作弊的風險。 後來，這個賽制從其他三個方案中脫穎而出，其他方案的參賽隊伍數量分別為40至48支、比賽場數由76至88場，以及每隊最少比賽場次分別為一至四場。 入選最終名單的球員在球會層級的最後一場比賽日是2026年5月24日，球會必須在5月25日之前放行球員，但需要參加洲際球會賽事決賽的球員延至5月30日放行。 自本届赛事起，世界杯决赛圈参赛队伍擴充至48支，较此前七届增加了16支。 2026年5月，国际足联宣布与多款热门足球游戏展开世界杯内容合作，包括《足球经理26》《实况足球》和《火箭聯盟》，相关游戏获得国际足联官方授权，会在游戏中加入世界杯模式。 次日，国际足联为每个主办城市发布了会徽的变体版本，这些变体采用不同的配色和设计，反映当地景观或文化。 這些附加賽賽事在2026年3月進行，最終六支晉級球隊於2026年3月31日決出。 作為主辦國之一，墨西哥、加拿大和美國被列為種子隊，他們分別被列入第一檔次中A1、B1和D1的位置，與九支世界排名最前的入圍球隊一起進入第一檔次。 2022年6月16日，国际足联公布了2026年世界杯的16个举办城市，其中加拿大2个，墨西哥3个，美国11个。 為了解決這些問題，國際足協繼續考慮其他賽制。
而自2002年世界杯后被国际足联禁止的多国联合主办模式，在2026年世界杯申办期间重新获批，国际足联不再限制联合主办方的具体数量，而是逐案评估。 但有反對人士認為目前賽制的比賽場次已經過多，擴充将稀释比赛的可觀性及含金量，并指责因凡蒂诺向更多国家承诺世界杯参赛权，背后動機是主席選舉拉票的政治因素而非体育考量。 本届赛事首次由过往的32支参赛球队扩大至48支。 墨西哥此前曾举办1970年和1986年世界杯，本届赛事后将成为首个3次举 办世界杯的国家；美国曾于1994年举办赛事；加拿大则是首次举办男子世界杯。 赛事将在3个国家的16座城市间展开，是世界杯历史上首次由3个国家联合举办。 2025年10月2日，国际足联正式发布該届世界杯官方用球——“三重浪”（TRIONDA）。 42支已知入圍球隊會根據2025年11月19日公布的國際足協世界排名進行種子排名（括號內所示）。 申办意向书的提交截止日期定为2017年8月11日，当天，作为非洲足联的代表，摩洛哥正式宣布独立申办2026年世界杯。 2017年3月，国际足联主席因凡蒂诺确认，由于2018年和2022年世界杯已分别选定俄罗斯和卡塔尔，因此欧洲（欧足联）和亚洲（亚足联）被排除在申办之外。
阿茲特克體育場是本次赛事中唯一曾举办过世界杯比赛的场馆，它曾在1970年和1986年两度承办世界杯；而1994年世界杯所使用的任何场馆均不会在这一届赛事中使用。 由于大部分美國職業足球大聯盟（MLS）球队的主场不符合國際足協“比賽場館最少有45000個座位”的要求，故本届世界盃美國境內的球場大部分为美國全国橄榄球联盟（NFL）球隊的主場。 最終，國際足協在2023年宣布會採用十二個小組，每組四支球隊賽制。 2017年3月30日，國際足協理事會（由國際足協主席和六個聯合會主席組成）提出了2026年世界杯足球賽的席位分配。 按國際足協委員會在2023年3月14日通過的方案，球队将被分为12个小组，每组4队，每组前两名与8个成绩最好的小组第三名将晋级全新的32强淘汰赛阶段，这将是自1998年以来世界杯首次扩军并更改赛制。 參賽球隊會被分為四個檔次，每檔有十二支隊伍，每個檔次選出一隊組成一組。 AT&T體育場将是本届赛事中承办比赛最多的场馆，共举办9场。